¿Qué es la salicornia?
La salicornia es una pequeña planta suculenta que mide menos de 30 cm de altura. Normalmente es de color verde pero se vuelve rojo durante el otoño. Su tallo y ramas tienen entrenudos cilíndricos. Produce flores hermafroditas que son polinizadas por el viento y contienen frutos pequeños y suculentos con una sola semilla.
La salicornia también se llama espárrago de mar o glasswort. Es una planta de marisma y una de las especies más tolerantes a la sal. Se cultiva principalmente en la costa occidental de Corea.
Incluso en otras partes del mundo, la Salicornia se disfruta como verdura fresca, encurtidos, biosal, alimento para animales, aceite vegetal, biodiesel y productos cosméticos.
Usos de la salicornia
Salicornia es conocida por su papel en la preservación del medio ambiente. Sus capacidades de biofiltración y fitorremediación son importantes. Los agricultores cultivan Salicornia y utilizan únicamente agua de mar para el riego. Como resultado, ahorran agua dulce. Dado que los páramos salinos y las marismas son ideales para el cultivo de Salicornia, los agricultores pueden convertir tierras áridas, incluidos los desiertos, en tierras cultivables con recursos mínimos plantando esta hortaliza.
La semilla de Salicornia se puede utilizar para hacer aceite comestible. Las semillas y los tallos de Salicornia bigelovii se utilizan para elaborar aceite que los humanos pueden comer y aceite que se utiliza para alimentar al ganado. Sin embargo, el aceite poliinsaturado de semilla de Salicornia no sólo es comestible; se puede utilizar como biocombustible. Tiene un alto contenido en proteínas y es rico en ácidos linoleico, oleico, palmítico y esteárico. Otros nutrientes de las semillas de Salicornia incluyen proteínas, cenizas y fibra.
Durante siglos, la Salicornia se ha utilizado en aplicaciones alimentarias, medicinales, ecológicas y cosméticas. Algunas de esas aplicaciones incluyen:
- Los tallos se hierven para hacer sal. En Corea del Sur y otros países, esta planta se prefiere como cultivo forrajero debido a su contenido rico en proteínas. Es especialmente valorado en lugares donde el agua dulce escasea.
- En algunos lugares, las semillas y tallos de la rúbrica de Salicornia se utilizan para hacer pan dulce y como producto gourmet en ensaladas.
- Los tallos tiernos de Salicornia herbacea se comen como verdura condimentada, ensalada y alimento fermentado llamado hamcho en Corea. Sus semillas se utilizan para hacer té.
- En Nueva Escocia, Canadá, los tallos de Salicornia europaea L. y Salicornia bigelovii se envasan con vinagre para hacer encurtidos.
Además de utilizarse como alimento y medicina, la Salicornia tiene otros usos. Por ejemplo, se utiliza para:
- Fabricación de jabón por su alto contenido en cenizas
- Fuente de soda (carbonato de sodio) para la fabricación de vidrio.
- Fabricación de recubrimientos para protección, plásticos, jabones, textiles, tensioactivos, lubricantes y pesticidas orgánicos.
- Hacer biocombustible
Valor nutricional de la salicornia
Toda la planta de Salicornia contiene nutrientes vitales, por lo que puedes consumir cualquier parte de la planta para extraer lo siguiente:
- vitamina a
- Ácidos ascórbico y deshidroascórbico.
- Caroteno
- polifenoles
- tocoferol
- flavonoide
- luteína
- Hierro
- Sodio
- Potasio
- Magnesio
Beneficios para la salud de la salicornia
- Oxomefrusida. Eficaz contra la hipertensión
- Clonidina. Se utiliza para tratar la presión arterial alta, la ansiedad y ciertos tipos de dolor.
- Carmustina. Antineoplásico
- Gangliósidos. un antiinflamatorio
Otros beneficios para la salud se analizan a continuación:
- La salicornia retarda el proceso de envejecimiento
Por su contenido en luteína, la Salicornia ayuda a prevenir enfermedades degenerativas maculares relacionadas con la edad.
- Se puede utilizar como sustituto de la sal.
El ácido transferúlico de Salicornia tiene un efecto protector sobre la disfunción vascular y la hipertensión. Como resultado, se puede utilizar como sustituto de la sal. En un estudio realizado en ratas, el consumo elevado de sal provocó un aumento de la presión arterial. Sin embargo, cuando a las ratas se les dio Salicornia que contenía la misma cantidad de sodio, tuvo poco efecto sobre su presión arterial.
- La salicornia previene el hipotiroidismo
Contiene yodo, que es importante en la prevención del hipotiroidismo.
- Es un agente antibacteriano.
La salicornia tiene una potente actividad antibacteriana, lo que resulta útil para el organismo cuando esta planta se utiliza como alimento, medicina o cosmética.
Aplicaciones medicinales de la salicornia
Algunas especies de Salicornia se utilizan ampliamente en la medicina popular y estudios recientes han encontrado que este vegetal muestra importantes propiedades biológicas como actividades antioxidantes, antimicrobianas, antiproliferativas, antiinflamatorias, hipoglucemiantes y citotóxicas.
Estas propiedades son las que hacen que, desde hace mucho tiempo, la Salicornia se prescriba en la medicina tradicional para tratar:
- Bronquitis
- Hepatitis
- Diarrea
- Dolencias intestinales
- Nefropatía
- Aterosclerosis
- Hiperlipidemia
- Diabetes
La salicornia es lo que se podría llamar una planta milagrosa. Además de su uso en las industrias alimentaria y farmacéutica, puede sustituir a los combustibles fósiles. Salicornia es una excelente candidata para nuevas soluciones de energía verde, así como para esfuerzos de recuperación de tierras en todo el mundo.
Hora de publicación: 19-abr-2023
