What is Diatomite?

Η γη διατόμων, κοινώς γνωστή ως αλεύρι βουνού, σκόνη απολιθωμάτων ή σκόνη ραδιολαρίας, είναι ένα βιογενές πυριτικό ιζηματογενές πέτρωμα, που αποτελείται κυρίως από πυριτικά υπολείμματα διατόμων και άλλων μικροοργανισμών. Υπάρχουν πολλές αγγλικές μεταφράσεις, που εμφανίζονται σε εφημερίδες και περιοδικά: Tripoli, Tripolite, TripoliEarth, Tripoli-Powder, Diatomite.
Ο διατομίτης είναι ένα εύθρυπτο ανοιχτόχρωμο ιζηματογενές πέτρωμα που αποτελείται κυρίως από πυριτικά σκελετικά υπολείμματα διατόμων. Είναι ένα πολύ πορώδες πέτρωμα με λεπτό μέγεθος σωματιδίων και χαμηλό ειδικό βάρος. Αυτές οι ιδιότητες το καθιστούν χρήσιμο ως μέσο φίλτρου, ως απορροφητικό και ως ελαφρύ πληρωτικό για καουτσούκ, χρώματα και πλαστικά. Όταν ο διατομίτης συνθλίβεται σε σκόνη, συνήθως ονομάζεται "γη διατόμων" ή DE Diatomite Προερχόμενο από τα υπολείμματα μικροσκοπικών απολιθωμένων φυκιών θάλασσας ή γλυκού νερού, ο διατομίτης είναι ένα φυσικό, ευέλικτο ορυκτό που χρησιμοποιείται σε μια σειρά εφαρμογών από τα καλλυντικά μέχρι τη διήθηση .

Το κύριο χημικό συστατικό της γης διατόμων είναι το πυριτικό άλας. Η περιεκτικότητα σε SiO2 είναι ένας από τους δείκτες της περιεκτικότητας διατόμων στο μετάλλευμα διατομίτη και το υψηλό SiO2 είναι καλής ποιότητας. Η γη διατόμων περιέχει 1%~5% νερό και η θερμοκρασία απώλειας νερού του κολλοειδούς νερού είναι 110~250 °C

Χρήσεις Διατόμων και Γης Διατόμων

Ο διατομίτης χρησιμοποιείται συχνά ως πρόσθετο στην κατασκευή τσιμέντου Πόρτλαντ. Ο υψηλής ποιότητας διατομίτης περιέχει πάνω από 80% πυρίτιο και προστίθεται στη διαδικασία παραγωγής τσιμέντου για να ενισχύσει την περιεκτικότητα του προϊόντος σε πυρίτιο. Ο διατομίτης απευθείας από το ορυχείο συνθλίβεται και αναμιγνύεται με τον ασβεστόλιθο, τον σχιστόλιθο ή άλλα υλικά που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή του τσιμέντου.
Οι τέσσερις κύριες χρήσεις του διατομίτη στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη διάρκεια του 2017 ήταν η διήθηση (50%), τα ελαφρά αδρανή (30%), τα πληρωτικά (15%) και τα απορροφητικά (5%). Οι ιδιότητες του διατομίτη που τον καθιστούν χρήσιμο σε αυτές τις εφαρμογές παρατίθενται παρακάτω.