กฎหมายเกี่ยวกับวัตถุเจือปนอาหาร & คำแนะนำในการติดฉลาก

วัตถุเจือปนอาหารคืออะไร?

วัตถุเจือปนอาหารคือสารที่เติมลงในผลิตภัณฑ์อาหารตลอดการผลิตเพื่อให้เกิดฟังก์ชันทางเทคโนโลยีต่างๆ เช่น รสชาติ สี หรือความคงตัวของผลิตภัณฑ์

วัตถุเจือปนอาหารและส่วนผสมอาหารแตกต่างกันอย่างไร?

คำว่า 'วัตถุเจือปน' และ 'ส่วนผสม' ของอาหาร หมายถึง แง่มุมต่างๆ ของสิ่งที่ใส่เข้าไปในอาหาร และมีวัตถุประสงค์ที่แตกต่างกัน ตัวอย่างเช่น แม้ว่าน้ำผึ้ง น้ำตาล และไข่แดงล้วนมีหน้าที่ทางเทคโนโลยีในผลิตภัณฑ์อาหารหลายชนิด แต่ก็ไม่ถือว่าเป็นสารปรุงแต่ง เนื่องจากมักเป็นส่วนประกอบที่รู้จักซึ่งมีส่วนทำให้รสชาติ เนื้อสัมผัส หรือคุณค่าทางโภชนาการของอาหาร และมักบริโภคใน ของพวกเขาเอง แต่จะเรียกว่าเป็นส่วนผสมแทน

ในทางกลับกัน สารเติมแต่งมักไม่บริโภคโดยตัวมันเองหรือใช้เป็นส่วนประกอบหลักของมื้ออาหาร แต่จะใช้เพื่อปรับปรุงหรือรักษาคุณภาพของอาหารแทน โดยมักจะไม่เพิ่มคุณค่าทางโภชนาการ

วัตถุเจือปนอาหารอาจใช้เพื่อ:

• รักษาคุณภาพทางโภชนาการของอาหาร
• เพิ่มอายุการเก็บรักษาหรือรักษาคุณภาพ
• ปรับปรุงความน่าดึงดูดใจของผู้บริโภคผ่านการปรับปรุงรสชาติ สี หรือเนื้อสัมผัส
• ทำให้การผลิตและการเก็บรักษาอาหารเป็นไปได้

เหตุใดอุตสาหกรรมอาหารจึงใช้สารเติมแต่ง?

แม้ว่าอาหารที่เราเตรียมที่บ้านโดยทั่วไปแล้วจะรับประทานได้ไม่นานหลังจากเตรียมอาหาร แต่อาหารที่ขายในร้านค้าและออนไลน์มักจะต้องคงสภาพและน่าดึงดูดไว้ได้นานขึ้น สารเติมแต่งมีบทบาทสำคัญในการผลิตอาหารทั่วโลก เพื่อช่วยตอบสนองความต้องการของผู้บริโภคในด้านรสชาติ ความปลอดภัย และความสดใหม่ การปรับปรุงเสถียรภาพของอาหารยังช่วยลดขยะอาหารซึ่งเป็นข้อกังวลด้านความยั่งยืนที่สำคัญอีกด้วย

วัตถุเจือปนอาหารอาจทำให้หลายคนนึกถึงสารเคมีสังเคราะห์ อย่างไรก็ตาม อาจไม่เป็นเช่นนั้นเสมอไป เนื่องจากสารเติมแต่งหลายชนิดได้มาจากสารที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ เช่น เลซิตินจากถั่วเหลือง และคาราจีแนนจากสาหร่ายทะเล ในความเป็นจริง ผู้บริโภคตั้งใจเติมสารปรุงแต่งในการปรุงอาหารที่บ้าน เช่น ผู้ผลิตแยมที่เติมเพคติน (E440) เพื่อให้แน่ใจว่าแยมจะคงคุณภาพ ไม่ว่าแหล่งที่มาจะมาจากแหล่งใดก็ตาม ความปลอดภัยถือเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุดในใจของหน่วยงานกำกับดูแลเสมอเมื่ออนุมัติการใช้วัตถุเจือปนในอาหาร

การพัฒนาด้านวิทยาศาสตร์การอาหารได้นำไปสู่การใช้สารเติมแต่งในการผลิตอาหารสมัยใหม่บ่อยขึ้น ปัจจุบันมีสารต่างๆ หลายร้อยชนิดที่ใช้เป็นวัตถุเจือปนอาหาร และอื่นๆ อีกมากมายที่ใช้เป็นวัตถุปรุงแต่งรส ซึ่งทั้งหมดนี้ได้รับการควบคุมเพื่อความปลอดภัยของผู้บริโภค

ด้านล่างนี้ เราจะมาสำรวจวัตถุเจือปนอาหารบางประเภทที่พบบ่อยที่สุด

วัตถุเจือปนอาหารประเภทต่างๆ และการใช้ประโยชน์ในอาหาร

การระบายสี

สีเป็นสารเติมแต่งที่ใช้ในการฟื้นฟูหรือทำให้สีในอาหารดูโดดเด่นขึ้น อาจเป็นไปตามธรรมชาติ เช่น สีแดงบีทรูท (E162) หรือสารสังเคราะห์ เช่น ทาร์ทราซีน (E102)

Tartrazine เป็นหนึ่งในหกสีที่เชื่อมโยงกับการสมาธิสั้นในเด็กบางคน หลังจากการวิจัยได้รับการดำเนินการและได้รับทุนสนับสนุนจากสำนักงานมาตรฐานอาหาร และตรวจสอบโดยหน่วยงานความปลอดภัยด้านอาหารของยุโรป ได้มีการแก้ไขกฎระเบียบเพิ่มเติมเพื่อกำหนดให้อาหารที่มีสารดังกล่าวต้องมีคำเตือนโดยเฉพาะเกี่ยวกับผลกระทบนี้

มีวัตถุเจือปนอาหารอื่นๆ ที่ต้องมีคำเตือน เช่น สีย้อม Azo ซึ่งอาจก่อให้เกิดอาการแพ้ในบุคคลที่แพ้ง่าย และ Aspartame ซึ่งอาจเป็นอันตรายต่อผู้ที่เป็นโรคฟีนิลคีโตนูเรีย (PKU) ซึ่งเป็นความผิดปกติทางพันธุกรรมที่พบได้ยาก

สารกันบูด

สารกันบูดช่วยยืดอายุการเก็บอาหารโดยป้องกันการเสื่อมสภาพที่เกิดจากจุลินทรีย์ ตัวอย่างทั่วไป ได้แก่ แคลเซียมโพรพิโอเนต (E282) ซึ่งมักใช้ในขนมปัง และโพแทสเซียมซอร์เบต (E202) ที่ใช้ในสเปรดผัก/มาการีน

สารต้านอนุมูลอิสระ

สารต้านอนุมูลอิสระป้องกันการเสื่อมสภาพของอาหารโดยกระบวนการทางเคมีของการออกซิเดชั่น ซึ่งรวมถึงการป้องกันการเกิดรสชาติที่ผิดเพี้ยนในอาหารโดยปฏิกิริยาออกซิเดชันของไขมันและน้ำมันในอาหารโดยใช้โทโคฟีรอล (E306) ในทำนองเดียวกัน การใช้กรดแอสคอร์บิก (E300) ก็สามารถนำมาใช้เพื่อป้องกันการเกิดสีน้ำตาลได้โดยการยับยั้งปฏิกิริยาออกซิเดชั่น กรดแอสคอร์บิกได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางว่าเป็นวิตามินซีจากผู้บริโภค

สารให้ความหวาน

สารให้ความหวานเป็นสารเติมแต่งที่ใช้เพื่อสร้างรสหวานในอาหาร โดยทั่วไปแล้ว สารให้ความหวานที่ไม่มีคุณค่าทางโภชนาการ เช่น แอสปาร์แตมและซูคราโลส จะถูกใช้เพื่อสร้างรสชาติหวานโดยไม่มีแคลอรี่เพิ่มเติมที่พบในน้ำตาลและสารให้ความหวานจากแหล่งธรรมชาติ เช่น น้ำผึ้ง

บางครั้งสารให้ความหวานที่ไม่มีคุณค่าทางโภชนาการหลายชนิดอาจใช้ร่วมกันหรือกับน้ำตาลเพื่อให้ได้รสชาติเฉพาะหรือเพิ่มระดับความหวานโดยรวมโดยเสริมฤทธิ์กัน

อิมัลซิไฟเออร์

อิมัลซิไฟเออร์ช่วยให้น้ำมันและน้ำผสมกันและรักษาอิมัลชันไว้ได้ ทำให้มั่นใจได้ถึงความเสถียรโดยไม่ต้องแยกส่วนของน้ำและไขมันในผลิตภัณฑ์

อิมัลซิไฟเออร์มักใช้ในมายองเนส ไอศกรีม และช็อกโกแลต ตัวอย่าง ได้แก่ กรดไขมันชนิดโมโนและดิกลีเซอไรด์ (E471) และเลซิตินจากถั่วเหลือง (E322) ซึ่งทั้งสองชนิดนี้พบได้ในไอศกรีม ไอซิ่งสำเร็จรูป และช็อกโกแลตร้อนสำเร็จรูป

สารปรุงแต่งรส

สารปรุงแต่งรสชาติใช้เพื่อเพิ่มรสชาติที่มีอยู่ของอาหารโดยไม่ต้องให้รสชาติ (กล่าวคือ รสชาติไม่ได้อะไรเลยนอกจากเพิ่มรสชาติที่มีอยู่ของผลิตภัณฑ์) ตัวอย่างที่พบบ่อยที่สุด (และเป็นที่ถกเถียงกัน) คือ โมโนโซเดียมกลูตาเมต (MSG, E621) ซึ่งพบในบะหมี่กรอบและบะหมี่รสเผ็ด

กฎหมายวัตถุเจือปนอาหารในสหราชอาณาจักร

ตามกฎหมายวัตถุเจือปนอาหาร วัตถุเจือปนทั้งหมดจะต้องได้รับการอนุมัติก่อนจึงจะสามารถนำมาใช้ในสหราชอาณาจักรได้ วัตถุเจือปนอาหารที่จะขออนุมัติให้ใช้ต้องถือว่าเป็นประโยชน์ต่อผู้บริโภค ตัวอย่างเช่น หากช่วยเพิ่มรสชาติ ยืดอายุการเก็บรักษา หรือปรับปรุงคุณภาพของอาหาร

จำเป็นต้องมีการประเมินรายงานทางวิทยาศาสตร์และทางเทคนิคอย่างกว้างขวางเพื่อให้แน่ใจว่าสารเติมแต่งมีความปลอดภัย ความต้องการทางเทคโนโลยี และการใช้จะไม่ทำให้ผู้บริโภคเข้าใจผิด สารปรุงแต่งแต่ละชนิดที่ได้รับการอนุมัติจะได้รับอนุญาตให้ใช้ในอาหารบางชนิดและในระดับสูงสุดที่กำหนดไว้ล่วงหน้า

กฎระเบียบเหล่านี้ช่วยให้แน่ใจว่ามีการใช้สารเติมแต่งในผลิตภัณฑ์ที่ได้ประโยชน์จากการมีอยู่ของสารนั้นเท่านั้น และสารเติมแต่งนั้นจะถูกรักษาให้อยู่ในระดับต่ำสุดที่จำเป็นเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ตามที่ต้องการ

รายการส่วนผสมที่ได้รับการอนุมัติและหมายเลข E ที่สามารถใช้ในผลิตภัณฑ์อาหารมีระบุไว้ในเว็บไซต์สำนักงานมาตรฐานอาหารและในกฎระเบียบ EU 1333/2008 ที่สงวนไว้

E-Number คืออะไร?

สารเติมแต่งมักเรียกตามหมายเลข E ดังภาพประกอบตลอดทั้งคู่มือนี้ ระบบการจำแนกประเภท E-number ถูกสร้างขึ้นเพื่อเป็นส่วนหนึ่งของการขับเคลื่อนให้มีรายการเดียวสำหรับกลุ่มฟังก์ชันของสารเติมแต่งแต่ละกลุ่ม โดยที่ 'E' มีจุดประสงค์เพื่อแสดงต่อผู้บริโภคว่าสารเติมแต่งที่ได้รับอนุญาตนั้นจัดอยู่ในประเภทที่ปลอดภัยในสหภาพยุโรป เป็นที่ยอมรับทั่วโลก และระบบการนับหมายเลขระหว่างประเทศ (INS) สำหรับวัตถุเจือปนอาหารที่พบใน Codex Alimentarius ก็อาศัยข้อมูลนี้ ระบบนี้ถูกใช้ครั้งแรกในปี พ.ศ. 2505 สำหรับสี และต่อมาใช้ในปี พ.ศ. 2507 สำหรับคำสั่งเกี่ยวกับสารกันบูด ในปี พ.ศ. 2513 สำหรับสารต้านอนุมูลอิสระ และในปี พ.ศ. 2517 สำหรับอิมัลซิไฟเออร์ สารเพิ่มความคงตัว สารเพิ่มความข้น และสารก่อเจล

การประสานกันของสารเติมแต่งเหล่านี้เป็นเป้าหมายต่อไปซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในการสร้างตลาดภายในในสหภาพยุโรป การประสานกันของสารเติมแต่งเกิดขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 1980 และต้นถึงกลางทศวรรษ 1990

คุณจำเป็นต้องแจ้งวัตถุเจือปนบนฉลากอาหารหรือไม่?

ใช่ เป็นเรื่องบังคับที่วัตถุเจือปนอาหารจะต้องอยู่ในรายการส่วนผสมเมื่อมีอยู่ในผลิตภัณฑ์อาหาร ไม่ว่าจะตามชื่อหรือหมายเลข E เพื่อให้เป็นไปตามกฎข้อบังคับการติดฉลากวัตถุเจือปนอาหาร

ต้องระบุวัตถุประสงค์หรือหน้าที่ของสารเติมแต่งภายในผลิตภัณฑ์ด้วย ตัวอย่างของการทำงานดังกล่าว ได้แก่ กรด สารควบคุมความเป็นกรด สารป้องกันการจับตัวเป็นก้อน อิมัลซิไฟเออร์ สารที่ทำให้เกิดเจล สารฮิวเมกแทนท์ และสารทำให้ขึ้นฟู และอื่นๆ อีกมากมาย

วิธีติดฉลากวัตถุเจือปนอาหารในสหราชอาณาจักร

การติดฉลากด้วย E-Number หรือชื่อสารเติมแต่งแบบเต็ม

แม้ว่ากฎระเบียบเกี่ยวกับวัตถุเจือปนอาหารจะถูกนำมาใช้โดยมีจุดประสงค์เพื่อให้มั่นใจในความปลอดภัยของประชาชน แต่การปรากฏของสารปรุงแต่งเหล่านี้บนฉลากอาหารสามารถขัดขวางผู้บริโภคที่คนจำนวนมากมองเห็นรายการส่วนผสมที่สั้นกว่า โดยใช้วัตถุเจือปนให้น้อยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้และน่าดึงดูดยิ่งขึ้น - แนวคิดที่เรียกว่า 'สะอาด' ฉลาก'. ตัวเลขอิเล็กทรอนิกส์ทำให้เกิดความกังวลเป็นพิเศษ โดยผู้บริโภคตั้งคำถามว่าเหตุใดผู้ผลิตจึง 'ซ่อน' สิ่งที่อยู่ในอาหารของตนโดยใช้รหัส แทนที่จะมองว่ารหัสเป็นเครื่องมือที่มีจุดมุ่งหมายเพื่อปรับปรุงความโปร่งใสอย่างแท้จริง

ในสหราชอาณาจักร เป็นเรื่องปกติที่จะใช้ชื่อเต็มของสารเติมแต่งบนฉลาก เนื่องจากสิ่งเหล่านี้สามารถกระตุ้นให้เกิดการรับรู้เชิงลบน้อยลง และโดยทั่วไปแล้วผู้บริโภคมักนิยมใช้ อย่างไรก็ตาม สำหรับสารเติมแต่งที่ฟังดูเป็นสารเคมีและไม่ค่อยคุ้นเคย มักใช้หมายเลข E นอกจากนี้ ข้อจำกัดด้านพื้นที่อาจกำหนดให้ใช้หมายเลข E เนื่องจากอาจสั้นกว่าชื่อเต็มของคู่กันมาก

ตามหลักการแล้วฉลากผลิตภัณฑ์ควรสะท้อนถึงความคุ้นเคยของผู้บริโภค นอกจากนี้เรายังแนะนำให้แบรนด์เข้าใกล้การติดฉลากสารเติมแต่งในกลุ่มผลิตภัณฑ์อย่างสม่ำเสมอเพื่อปรับปรุงความเข้าใจ

หากมีการใช้วัตถุเจือปนในผลิตภัณฑ์อาหาร คุณต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่ามีการใช้วัตถุเจือปนในอาหารและปริมาณที่ได้รับอนุญาตตามกฎหมายเท่านั้น ซึ่งเกี่ยวข้องกับตลาดที่ขาย (เนื่องจากประเทศต่างๆ มีแนวทางด้านกฎระเบียบที่แตกต่างกัน)

เพื่อสนับสนุนในการสื่อสารกับผู้บริโภคว่าสารเติมแต่งไม่ได้น่ากลัวอย่างที่คิดเสมอไป บางแบรนด์จึงได้รวมข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับสารเติมแต่งควบคู่ไปกับคำศัพท์ทางกฎหมายบนฉลากซึ่งทำให้สิ่งนี้เป็นภาษาที่เป็นที่รู้จักมากขึ้น ตัวอย่างเช่น 'Ascorbic Acid ซึ่งเป็นรูปแบบของวิตามินซีที่พบในผลไม้ตระกูลส้มด้วย' นี่เป็นกลยุทธ์ที่เป็นประโยชน์ในการให้ความรู้แก่ลูกค้าของคุณ แต่ควรระมัดระวังในการปฏิบัติตามข้อกำหนด เนื่องจากคุณคงไม่อยากทำให้ผู้บริโภคเข้าใจผิดคิดว่าผลิตภัณฑ์ของคุณมีผลไม้รสเปรี้ยว

วิธีติดฉลากสารเติมซัลไฟต์สำหรับผู้บริโภคที่แพ้อาหาร

สารเติมแต่งที่อาจทำให้เกิดอาการแพ้หรือการแพ้ได้ เช่น ซัลไฟต์ จะต้องได้รับการเน้นในรายการส่วนผสม หากมีอยู่เหนือระดับที่กำหนดไว้ล่วงหน้า และต้องแจ้งให้ทราบแม้ว่าจะขายแบบหลวมๆ หรือในอาหารที่ไม่ได้บรรจุหีบห่อก็ตาม สำหรับซัลเฟอร์ไดออกไซด์ (E220) และซัลไฟต์ (E221 ถึง E228) จะต้องมีป้ายกำกับเมื่อมีปริมาณมากกว่า 10 มก./กก. หรือ 10 มก./ลิตร ซึ่งคำนวณเป็นปริมาณซัลเฟอร์ไดออกไซด์ในผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปตามปริมาณที่จะบริโภค

หากมีสารก่อภูมิแพ้ในผลิตภัณฑ์ที่ได้รับการยกเว้นจากการระบุรายการส่วนผสม ควรใช้ข้อความ 'มี' เว้นแต่ชื่อของผลิตภัณฑ์จะรวมสารก่อภูมิแพ้ไว้ด้วย ซึ่งในกรณีของซัลเฟอร์ไดออกไซด์หรือซัลไฟต์ไม่น่าจะเป็นไปได้ ที่จะเกิดขึ้น

หากมีซัลเฟอร์ไดออกไซด์หรือซัลไฟต์เป็นสารกันบูดในส่วนผสมของอาหาร เช่น ในแอปเปิ้ลที่บรรจุพายแอปเปิล ก็จะต้องระบุการมีอยู่ของซัลเฟอร์ไดออกไซด์บนฉลากอาหาร ข้อกำหนดดังกล่าวระบุไว้ในกฎระเบียบที่เก็บรักษาไว้ (EU) 1169/2011 ภาคผนวก II, 12 แต่ผลที่ตามมาของการติดฉลากอาจไม่ชัดเจนในทันที นี่คือจุดที่ผู้เชี่ยวชาญด้านการติดฉลากสามารถมั่นใจได้ว่าฉลากอาหารของคุณเป็นไปตามข้อกำหนด

วัตถุเจือปนอาหารชนิดใดที่ถูกห้ามในสหราชอาณาจักร?

วัตถุเจือปนอาหารบางชนิดถูกห้ามในสหราชอาณาจักรเนื่องจากมีศักยภาพที่จะก่อให้เกิดผลเสียหากบริโภค ตัวอย่างเช่น หากเป็นสารก่อมะเร็ง (เช่น สีย้อมซูดาน) จะทำให้เด็กสมาธิสั้น (เช่น Southampton six colours) หรือมีผลกระทบทางโภชนาการ (เช่น ผลข้างเคียง เช่น ปวดท้อง และปัญหาระบบทางเดินอาหารอื่นๆ ที่เกิดจากสารเติมแต่ง Olestra)

ประเทศต่างๆ ไม่เห็นด้วยกับความปลอดภัยของสารเติมแต่งเสมอไป นี่เป็นกรณีของไทเทเนียมไดออกไซด์ซึ่งใช้ในการผลิตสีขาวในผลิตภัณฑ์เบเกอรี่และขนมบางชนิด มันถูกห้ามในสหภาพยุโรป แต่หลังจากการพิจารณาแล้ว สหราชอาณาจักรจึงตัดสินใจให้มันถูกกฎหมาย

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2565 ศาลยุติธรรมแห่งยุโรปได้เพิกถอนการจำแนกไทเทเนียมไดออกไซด์เป็นสารก่อมะเร็งโดยการสูดดม เนื่องจากมีการระบุถึงความไม่สอดคล้องกันในการค้นพบความเป็นพิษ ฝรั่งเศสตัดสินใจอุทธรณ์การยกเลิก ซึ่งหมายความว่าในขณะที่เขียนนี้ ไทเทเนียมไดออกไซด์ไม่สามารถใช้ในอาหารในสหภาพยุโรปและไอร์แลนด์เหนือได้

โพแทสเซียมโบรเมตแสดงให้เห็นว่าก่อให้เกิดมะเร็งในสัตว์บางชนิด ดังนั้นจึงไม่ได้รับอนุญาตให้ใช้ในอาหารในสหภาพยุโรป สหราชอาณาจักร แคนาดา และประเทศอื่นๆ ทางการสหรัฐฯ ตัดสินว่าผลกระทบนี้ไม่ปรากฏชัดเมื่อสัตว์ได้รับขนมปังที่มีสารปรุงแต่ง ดังนั้นจึงอาจเติมลงในขนมปังในสหรัฐอเมริกา โดยทำหน้าที่เป็นสารเสริมความแข็งแรงของแป้ง สารรักษาแป้ง และหัวเชื้อ

หากบริษัทถูกจับได้ว่าขายอาหารที่มีสารปรุงแต่งต้องห้ามในสหราชอาณาจักร อาจส่งผลกระทบทางกฎหมายอย่างร้ายแรง ไม่สามารถสรุปได้ว่าเนื่องจากสารเติมแต่งได้รับอนุญาตในประเทศหนึ่ง และจะได้รับอนุญาตในอีกประเทศหนึ่งด้วย

ตัวอย่างอาหารที่ต้องห้ามในสหราชอาณาจักร ได้แก่:

• สีผสมอาหารบางชนิด (ได้แก่ สีเหลืองเบอร์ 5 และ 6 และสีแดงเบอร์ 40)
• โพแทสเซียมโบรเมต
• สีย้อมซูดาน
• ยาบางชนิดที่ใช้กับสัตว์ เช่น ฮอร์โมนการเจริญเติบโตของวัว
• น้ำมันพืชโบรมีน
• สัตว์ปีกที่ได้รับคลอรีน
• โรดามีน-บี
• อะโซไดคาร์โบนาไมด์
• โอเลสตรา
• ออรามีน

สนับสนุนกฎหมายและการติดฉลากวัตถุเจือปนอาหาร

สำหรับธุรกิจอาหาร จำเป็นต้องปรึกษากฎระเบียบที่เกี่ยวข้องเพื่อให้แน่ใจว่าอนุญาตให้ใช้สารปรุงแต่งในอาหารบางชนิดได้ และใช้ในปริมาณที่ต่ำกว่าระดับสูงสุดที่อนุญาต