What does Serrapeptase do?

Wat is serrapeptase?

Serrapeptase is een chemische stof afkomstig van de zijderups. Het is een veelgebruikt medicijn (Takeda Chemical Industries) in Japan en Europa. In de VS wordt serrapeptase geclassificeerd als een voedingssupplement.

Serrapeptase wordt gebruikt voor aandoeningen zoals rugpijn, artrose en reumatoïde artritis, en voor aandoeningen die doorgaans gepaard gaan met pijn en zwelling (ontsteking), maar er is geen goed bewijs om deze toepassingen te ondersteunen.

Serrapeptase, ook bekend als serratiopeptidase, is een proteolytisch enzym, wat betekent dat het helpt bij het afbreken van eiwitten.

Interessant is dat serrapeptase aanvankelijk in zijderupsen werd ontdekt als het enzym dat de opkomende mot in staat stelt zijn cocon op te lossen – een eigenschap waarvan we zullen zien dat deze ook gunstige effecten heeft bij mensen.

Serrapeptase verkeert in goed gezelschap in de familie van proteolytische enzymen, aangezien ook andere enzymen, zoals bromelaïne, trypsine en chymotrypsine, een ontstekingsremmende werking blijken te hebben.

In de jaren tachtig en negentig ontdekten onderzoekers in Japan en Europa voor het eerst dat serrapeptase ontstekingen en pijn effectief verminderde bij aandoeningen als chirurgie, artritis, sinusitis, bronchitis, carpaal tunnel syndroom en tandheelkundige problemen.

Belangrijkste voordelen van serrapeptase

Bestrijdt ontstekingen en zwellingen

Een van de bekendste voordelen van serrapeptase is het vermogen om ontstekingen te verminderen, wat het doet door de beweging van immuuncellen te stimuleren en het aantal witte bloedcellen op de plaats van de ontsteking te reguleren.

Serrapeptase vermindert ook de zwelling door de vochtophoping in weefsels te verminderen, de vochtafvoer te verbeteren en dood weefsel rond het gewonde gebied op te lossen (vergelijkbaar met hoe het de cocon van een zijderups oplost).

Deze factoren zorgen voor een versnelde genezing in het gewonde of ontstoken gebied.

Serrapeptase bestrijdt ook ontstekingen door zich te binden aan cyclo-oxygenasemoleculen genaamd COX-I en COX-II.

COX-I breekt arachidonzuur af, dat vervolgens pro-inflammatoire stoffen produceert die interleukinen en prostaglandinen worden genoemd.

Daarom kan serrapeptase zich binden aan COX-I en deze ontstekingsafgifte onderdrukken, wat vergelijkbaar is met hoe visolie werkt als ontstekingsremmend middel.

Een systematische review identificeerde 24 onderzoeken waarin serrapeptase een positieve invloed had op ontstekingen bij aandoeningen zoals tandheelkundige chirurgie, zwelling na sportblessures, veneuze ontstekingsziekten, sinusitis, laryngitis en meer.

De auteurs merken echter op dat de meeste van deze onderzoeken een ondermaatse methodologie hebben, waaronder kleine steekproeven, korte duur of het niet vergelijken van serrapeptase met een andere actieve stof.

Antibacteriële en wondhelende eigenschappen

Serrapeptase kan worden gebruikt in combinatie met antibiotica, omdat het bacteriële biofilms helpt verstoren en ervoor zorgt dat antibiotica de bacteriën effectiever kunnen doden.

Dit geldt vooral voor antibioticaresistente bacteriën, die vaak sterke biofilms hebben die de penetratie van antibiotica niet toestaan.

Uit onderzoek is gebleken dat serrapeptase synergetisch werkt met verschillende soorten antibiotica, waaronder penicilline, fluorochinolon, tetracycline en cefalosporine.

Het vergemakkelijkt ook de wondgenezing door het oplossen van dood weefsel rond een letsel- of traumalocatie, het verbeteren van de bloedsomloop en het afvoeren van vloeistoffen, die allemaal het weefselherstel verbeteren.

Verlicht pijn

Net zoals het ontstekingen bestrijdt, is serrapeptase ook veelbelovend gebleken als natuurlijke pijnstiller.

Uit één onderzoek bleek dat de combinatie van serrapeptase met paracetamol de pijn na een tandheelkundige ingreep meer verminderde dan wanneer alleen paracetamol werd ingenomen.

Zoals gezegd onderdrukt serrapeptase de activiteit van COX I en COX II, waarvan bekend is dat ze prostaglandinen produceren die pijn veroorzaken. Dit is ook hoe niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's) werken als pijnstillers.

Serrapeptase verlicht ook de pijn door de afgifte van bradykinine, een molecuul dat een pijnreactie veroorzaakt, te blokkeren.

Vermindert slijm

Serrapeptase vertoont mucolytische eigenschappen (de afbraak van slijm), die kunnen helpen bij het beheersen van luchtweginfecties zoals sinusitis en bronchitis.

Er wordt gedacht dat serrapeptase dit doet door de accumulatie van neutrofielen te verminderen.

Neutrofielen zijn witte bloedcellen die bij infectie toenemen, waardoor dikker slijm ontstaat in gebieden zoals de longen, oren, neus of keel.

In één onderzoek verminderde serrapeptase de viscositeit en elasticiteit van sputum (speeksel en slijm dat werd opgehoest uit de luchtwegen) en verlaagde het het aantal neutrofielen bij mensen met chronische luchtwegaandoeningen meer dan bij degenen die een placebo gebruikten.

Kan het risico op atherosclerose verlagen

Serrapeptase werkt als een fibrinolytisch middel en breekt het bloedstollende eiwit fibrine af.

Er wordt aangenomen dat serrapeptase, omdat het fibrine en ander dood weefsel oplost, ook schadelijke afzettingen in arteriële plaques oplost zonder de slagaders zelf te beschadigen.

Ontsteking is een andere oorzaak van atherosclerose, dus serrapeptase kan dit risico mogelijk verminderen door zijn ontstekingsremmende werking.

We hebben echter geen onderzoeken naar de effecten van serrapeptase op atherosclerose bij mensen.

Kan de van de hersenen afkomstige neurotrofe factor verhogen

Ten slotte heeft enig onderzoek aangetoond dat serrapeptase bepaalde aspecten van de gezondheid van de hersenen ten goede kan komen.

Uit één dierstudie bleek dat serrapeptase (en een ander enzym, nattokinase) de niveaus van van de hersenen afkomstige neurotrofe factor (BDNF) aanzienlijk verhoogde, een eiwit dat de groei en overleving van neuronen vergemakkelijkt.

Maar net als bij atherosclerose hebben we meer onderzoek bij mensen nodig om te bepalen of suppletie met serrapeptase de gezondheid van de hersenen of de cognitie ten goede komt.