Επίσημα γνωστό ως γαλλική επιγαλλοκατεχίνη, το EGCG είναι ένας τύπος φυτικής ένωσης που ονομάζεται κατεχίνη. Οι κατεχίνες μπορούν περαιτέρω να κατηγοριοποιηθούν σε μια μεγαλύτερη ομάδα φυτικών ενώσεων γνωστών ως πολυφαινόλες.
Το EGCG και άλλες σχετικές κατεχίνες δρουν ως ισχυρά αντιοξειδωτικά που μπορεί να προστατεύουν από την κυτταρική βλάβη που προκαλείται από τις ελεύθερες ρίζες.
Οι ελεύθερες ρίζες είναι εξαιρετικά αντιδραστικά σωματίδια που σχηματίζονται στο σώμα σας και μπορούν να βλάψουν τα κύτταρά σας όταν ο αριθμός τους είναι πολύ υψηλός. Η κατανάλωση τροφών με υψηλή περιεκτικότητα σε αντιοξειδωτικά όπως οι κατεχίνες μπορεί να βοηθήσει στον περιορισμό της βλάβης από τις ελεύθερες ρίζες.
Επιπλέον, η έρευνα δείχνει ότι οι κατεχίνες όπως το EGCG μπορεί να μειώσουν τη φλεγμονή και να αποτρέψουν ορισμένες χρόνιες παθήσεις, συμπεριλαμβανομένων των καρδιακών παθήσεων, του διαβήτη και ορισμένων μορφών καρκίνου.
Το EGCG υπάρχει φυσικά σε πολλά τρόφιμα φυτικής προέλευσης, αλλά διατίθεται επίσης ως συμπλήρωμα διατροφής που συνήθως πωλείται με τη μορφή εκχυλίσματος.
Βρίσκεται φυσικά σε διάφορα τρόφιμα
Το EGCG είναι πιθανώς περισσότερο γνωστό για το ρόλο του ως η κύρια δραστική ένωση στο πράσινο τσάι.
Στην πραγματικότητα, τα πολυάριθμα οφέλη για την υγεία που σχετίζονται με την κατανάλωση πράσινου τσαγιού συνήθως πιστώνονται στην περιεκτικότητά του σε EGCG.
Αν και το EGCG βρίσκεται κυρίως στο πράσινο τσάι, υπάρχει επίσης σε μικρές ποσότητες σε άλλα τρόφιμα, όπως:
- Τσάι: πράσινο, λευκό, oolong και μαύρο τσάι
- Φρούτα: κράνμπερι, φράουλες, βατόμουρα, ακτινίδια, κεράσια, αχλάδια, ροδάκινα, μήλα και αβοκάντο
- Ξηροί καρποί: πεκάν, φιστίκια και φουντούκια
Ενώ η EGCG είναι η πιο ερευνημένη και ισχυρή κατεχίνη, άλλοι τύποι όπως η επικατεχίνη, η επιγαλλοκατεχίνη και η επικατεχίνη 3-γαλάτη μπορεί να προσφέρουν παρόμοια οφέλη. Επιπλέον, πολλά από αυτά είναι ευρύτερα διαθέσιμα στον εφοδιασμό τροφίμων.
Το κόκκινο κρασί, η μαύρη σοκολάτα, τα όσπρια και τα περισσότερα φρούτα είναι μερικά παραδείγματα τροφών που προσφέρουν μια μεγάλη δόση κατεχινών που προάγουν την υγεία.
Μελέτες σε δοκιμαστικό σωλήνα, ζώα και μερικές μελέτες σε ανθρώπους δείχνουν ότι το EGCG παρέχει πολυάριθμα οφέλη για την υγεία, όπως μειωμένη φλεγμονή, απώλεια βάρους και βελτιωμένη υγεία της καρδιάς και του εγκεφάλου.
Τελικά, απαιτείται περισσότερη έρευνα για να κατανοηθεί καλύτερα πώς το EGCG μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως προληπτικό εργαλείο ή θεραπεία για ασθένειες, αν και τα τρέχοντα δεδομένα είναι πολλά υποσχόμενα.
EGCG 50%
EGCG 98%
- Αντιοξειδωτικά και αντιφλεγμονώδη αποτελέσματα
Μεγάλο μέρος του εκχυλίσματος τσαγιού EGCG ο ισχυρισμός του EGCG για φήμη προέρχεται από την ισχυρή αντιοξειδωτική του ικανότητα και τη δυνατότητα μείωσης του στρες και της φλεγμονής.
Οι ελεύθερες ρίζες είναι σωματίδια υψηλής αντίδρασης που μπορούν να προκαλέσουν βλάβη στα κύτταρα σας. Η υπερβολική παραγωγή ελεύθερων ριζών οδηγεί σε οξειδωτικό στρες.
Ως αντιοξειδωτικό, το EGCG προστατεύει τα κύτταρα σας από βλάβες που σχετίζονται με το οξειδωτικό στρες και καταστέλλει τη δραστηριότητα των προφλεγμονωδών χημικών ουσιών που παράγονται στο σώμα σας, όπως ο παράγοντας άλφα νέκρωσης όγκου (TNF-alpha).
Το άγχος και η φλεγμονή συνδέονται με μια ποικιλία χρόνιων ασθενειών, όπως ο καρκίνος, ο διαβήτης και οι καρδιακές παθήσεις.
Έτσι, οι αντιφλεγμονώδεις και αντιοξειδωτικές επιδράσεις του EGCG πιστεύεται ότι είναι ένας από τους κύριους λόγους για τις ευρείες εφαρμογές του στην πρόληψη ασθενειών.
- Υγεία καρδιάς
Η έρευνα δείχνει ότι το EGCG στο πράσινο τσάι μπορεί να υποστηρίξει την υγεία της καρδιάς μειώνοντας την αρτηριακή πίεση, τη χοληστερόλη και τη συσσώρευση πλάκας στα αιμοφόρα αγγεία - όλοι οι κύριοι παράγοντες κινδύνου για καρδιακές παθήσεις.
Σε μια μελέτη 8 εβδομάδων σε 33 άτομα, η λήψη 250 mg εκχυλίσματος πράσινου τσαγιού που περιέχει EGCG ημερησίως είχε ως αποτέλεσμα σημαντική μείωση της LDL (κακής) χοληστερόλης κατά 4,5%.
Μια ξεχωριστή μελέτη σε 56 άτομα βρήκε σημαντικές μειώσεις στην αρτηριακή πίεση, τη χοληστερόλη και τους φλεγμονώδεις δείκτες σε όσους λάμβαναν ημερήσια δόση 379 mg εκχυλίσματος πράσινου τσαγιού για 3 μήνες.
Αν και αυτά τα αποτελέσματα είναι ενθαρρυντικά, χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να κατανοηθεί καλύτερα πώς το EGCG στο πράσινο τσάι μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.
- Απώλεια βάρους
Το EGCG μπορεί επίσης να προάγει την απώλεια βάρους, ειδικά όταν λαμβάνεται παράλληλα με την καφεΐνη που βρίσκεται φυσικά στο πράσινο τσάι.
Αν και πολλά από τα αποτελέσματα της μελέτης σχετικά με την επίδραση του EGCG στο βάρος είναι ασυνεπή, ορισμένες μακροχρόνιες έρευνες παρατήρησης σημείωσαν ότι η κατανάλωση περίπου 2 φλιτζανιών πράσινου τσαγιού την ημέρα συσχετίστηκε με χαμηλότερο σωματικό λίπος και βάρος.
Πρόσθετες μελέτες σε ανθρώπους έχουν βρει συλλογικά ότι η λήψη 100–460 mg EGCG μαζί με 80–300 mg καφεΐνης για τουλάχιστον 12 εβδομάδες συνδέεται με σημαντική απώλεια βάρους και μείωση του σωματικού λίπους.
Ωστόσο, αλλαγές στο βάρος ή στη σύνθεση του σώματος δεν παρατηρούνται σταθερά όταν το EGCG λαμβάνεται χωρίς καφεΐνη.
- Υγεία εγκεφάλου
Οι πρώτες έρευνες δείχνουν ότι το εκχύλισμα πράσινου τσαγιού EGCG μπορεί να διαδραματίσει ρόλο στη βελτίωση της λειτουργίας των νευρολογικών κυττάρων και στην πρόληψη εκφυλιστικών ασθενειών του εγκεφάλου.
Σε ορισμένες μελέτες, οι ενέσεις EGCG βελτίωσαν σημαντικά τη φλεγμονή, καθώς και την ανάκτηση και την αναγέννηση των νευρικών κυττάρων σε ποντίκια με τραυματισμούς του νωτιαίου μυελού.
Επιπλέον, πολλαπλές μελέτες παρατήρησης σε ανθρώπους βρήκαν μια σχέση μεταξύ της υψηλότερης πρόσληψης πράσινου τσαγιού και του μειωμένου κινδύνου εγκεφαλικής έκπτωσης που σχετίζεται με την ηλικία, καθώς και του Αλτσχάιμερ και της νόσου του Πάρκινσον. Ωστόσο, τα διαθέσιμα δεδομένα είναι ασυνεπή.
Επιπλέον, παραμένει ασαφές εάν ειδικά το EGCG ή ίσως άλλα χημικά συστατικά του πράσινου τσαγιού έχουν αυτά τα αποτελέσματα.
Απαιτείται περισσότερη έρευνα για να κατανοηθεί καλύτερα εάν το EGCG μπορεί να αποτρέψει ή να θεραπεύσει αποτελεσματικά τις εκφυλιστικές ασθένειες του εγκεφάλου στους ανθρώπους.
Ώρα δημοσίευσης: Φεβ-17-2023
