Haematococcus pluvialis ekstrakt

Haematococcus pluvialis er en ferskvandsart fra familien Haematococcaceae. Denne art er kendt for sit høje indhold af den stærke antioxidant kaldet Astaxanthin, som er vigtig i akvakultur og kosmetik. Den høje mængde Astaxanthin er til stede i de hvilende celler, som produceres og hurtigt akkumuleres, når miljøforholdene bliver ugunstige for normal cellevækst. Eksempler på sådanne forhold omfatter stærkt lys, høj saltholdighed og lav tilgængelighed af næringsstoffer. Haematococcus pluvials findes normalt i tempererede områder rundt om i verden. Astaxanthin er et keto-carotenoid. Det tilhører en større klasse af kemiske forbindelser kendt som terpener.
Astaxanthin er klassificeret som et xanthophyll (oprindeligt afledt af et ord, der betyder "gule blade", da gule plantebladspigmenter var de første genkendte af xanthophyll-familien carotenois). Som mange carotenoider er astaxanthin et farverigt, lipidopløseligt pigment.
Astaxanthin findes i mikroalger, gær, laks, ørred, krill, rejer, krebs og krebsdyr. Det giver den røde farve af laksekød og den røde farve af kogte skaldyr.
Astaxanthin omdannes i modsætning til flere carotener og en anden kendt carotenoid ikke til vitamin A (retinol) i den menneskelige krop. Som andre carotenoider har astaxanthin selvbegrænset absorption oralt og så lav toksicitet gennem munden, at der ikke kendes noget toksisk syndrom.