Extracto de Haematococcus pluvialis

Haematococcus pluvialis es una especie de agua dulce de la familia Haematococcaceae. Esta especie es bien conocida por su alto contenido de un fuerte antioxidante llamado astaxantina, que es importante en la acuicultura y la cosmética. La gran cantidad de astaxantina está presente en las células en reposo, que se producen y acumulan rápidamente cuando las condiciones ambientales se vuelven desfavorables para el crecimiento celular normal. Ejemplos de tales condiciones incluyen luz brillante, alta salinidad y baja disponibilidad de nutrientes. Haematococcus pluvials suele encontrarse en regiones templadas de todo el mundo. La astaxantina es un cetocarotenoide. Pertenece a una clase más amplia de compuestos químicos conocidos como terpenos.
La astaxantina se clasifica como una xantofila (originalmente derivada de una palabra que significa "hojas amarillas", ya que los pigmentos amarillos de las hojas de las plantas fueron los primeros reconocidos de la familia carotenois de las xantofilas). Como muchos carotenoides, la astaxantina es un pigmento colorido soluble en lípidos.
La astaxantina se encuentra en microalgas, levaduras, salmón, trucha, krill, camarones, cangrejos de río y crustáceos. Proporciona el color rojo de la carne del salmón y el color rojo de los mariscos cocidos.
La astaxantina, a diferencia de varios carotenos y otro carotenoide conocido, no se convierte en vitamina A (retinol) en el cuerpo humano. Al igual que otros carotenoides, la astaxantina tiene una absorción oral autolimitada y una toxicidad tan baja por vía oral que no se conoce ningún síndrome tóxico.