عصاره هماتوکوکوس پلویالیس

Haematococcus pluvialis یک گونه آب شیرین از خانواده Haematococcaceae است. این گونه به دلیل محتوای بالای آنتی اکسیدان قوی به نام آستاگزانتین که در آبزی پروری و لوازم آرایشی مهم است به خوبی شناخته شده است. مقدار زیادی آستاگزانتین در سلول‌های در حال استراحت وجود دارد که وقتی شرایط محیطی برای رشد طبیعی سلول‌ها نامطلوب می‌شود، تولید و به سرعت انباشته می‌شوند. نمونه هایی از چنین شرایطی عبارتند از نور روشن، شوری بالا و در دسترس بودن کم مواد مغذی. Haematococcus Pluvials معمولا در مناطق معتدل در سراسر جهان یافت می شود. آستاگزانتین یک کتوکاروتنوئید است. به دسته بزرگتری از ترکیبات شیمیایی به نام ترپن تعلق دارد.
آستاگزانتین به عنوان یک زانتوفیل طبقه بندی می شود (در اصل از کلمه ای به معنای "برگ های زرد" مشتق شده است زیرا رنگدانه های برگ گیاه زرد اولین مورد از خانواده کاروتنوئیدهای زانتوفیل شناخته شده بودند). مانند بسیاری از کاروتنوئیدها، آستاگزانتین یک رنگدانه رنگارنگ و محلول در چربی است.
آستاگزانتین در ریزجلبک ها، مخمر، ماهی قزل آلا، کریل، میگو، خرچنگ و سخت پوستان یافت می شود. رنگ قرمز گوشت ماهی قزل آلا و رنگ قرمز صدف پخته شده را فراهم می کند.
آستاگزانتین بر خلاف چندین کاروتن و یک کاروتنوئید شناخته شده دیگر، در بدن انسان به ویتامین A (رتینول) تبدیل نمی شود. مانند سایر کاروتنوئیدها، آستاگزانتین دارای جذب خود محدود شده از راه خوراکی و سمیت کم از طریق خوراکی است که هیچ سندرم سمی شناخته شده نیست.